Firma Mitsubishi Motors North America, Inc., (MMNA) poinformowała o wypożyczeniu rządowi stanowemu Kalifornii dwóch samochodów i-MiEV, pojazdów nowej generacji o zerowej emisji spalin, celem oceny ich własności podczas eksploatacji we flocie pojazdów testowych. Decyzja o wypożyczeniu samochodów zapadła po wyrażeniu zainteresowania włączeniem takich pojazdów w skład stanowej floty, zarówno przez biuro gubernatora, jak i stanowy departament usług. W trakcie przygotowanego dla mediów spotkania, specjaliści z Mitsubishi Motors zapoznali gubernatora Schwarzeneggera z samochodem Mitsubishi i-MiEV.

Gubernator zajął miejsce za kierownicą, a następnie rozmawiał z dziennikarzami o samochodach z napędem elektrycznym - technologię niezbędną do sprostania stojących przed Kalifornią wyzwaniom transportu opartego o odnawialne źródła energii. Członkowie kluczowych komisji kalifornijskiej legislatury pragną zdobyć doświadczenia w dziedzinie samochodów z napędem elektrycznym, by lepiej zrozumieć i móc rozwiązywać problemy napotykane przy tworzeniu infrastruktury dla takich pojazdów. Prawodawcy i urzędnicy będą mogli szczegółowo testować wypożyczone samochody, doświadczając przy tym niuansów jazdy samochodami elektrycznymi i poznając specyfikę ładowania ich akumulatorów.

Mitsubishi i-MiEV wszedł do sprzedaży w Japonii w lipcu 2009 roku. Jest to bardzo efektywny energetycznie samochód napędzany silnikiem elektrycznym, zasilanym z akumulatorów. Mimo małych rozmiarów wygospodarowano w jego wnętrzu miejsce dla czterech osób, a ładowanie akumulatorów odbywa się z wykorzystaniem standardowego domowego gniazdka elektrycznego. Stan Kalifornia otrzyma do testów samochody Mitsubishi i-MiEV w wersji sprzedawanej w Japonii, z kierownicą po prawej stronie. Samochód ten w wersji przeznaczonej na rynek USA zostanie przedstawiony w roku 2011.

Na zdjęciach “Austriacki Dąb” (Arnold Schwarzenegger) oraz samochód i-MiEV. Podpisy do zdjęć: Gubernator Kalifornii, Arnold Schwarzenegger za kierownicą Mitsubishi i-MiEV przed budynkiem władz stanowych w Sacramento. [Trzy osoby przed samochodem i-MiEV]: Yoichi Yokozawa - pierwszy wiceprezes Mitsubishi Motors, gubernator Kalifornii - Arnold Schwarzenegger, Dave Patterson z działu badań i rozwoju Mitsubishi przy samochodzie elektrycznym i-MiEV. Dwa samochody i-MiEV wejdą w skład floty testowej rządu stanowego latem tego roku celem zapoznania ustawodawców ze specyfiką samochodów elektrycznych i niezbędną dla nich infrastrukturą.